São Nicolau foi um bispo de Mira do século IV cuja memória ficou profundamente ligada ao cuidado generoso das pessoas necessitadas. Os católicos pedem sua intercessão pelas crianças, pelas famílias, pelos viajantes e pela graça de dar com discrição e liberdade.
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Os dados históricos seguros sobre São Nicolau são limitados, mas sua veneração antiga e difundida aponta para um bispo lembrado pelo serviço pastoral fiel. Ele viveu na Lícia, na atual Turquia, durante o período em que o cristianismo saía da perseguição. Relatos posteriores descrevem sua defesa dos vulneráveis e seus presentes secretos a uma família pobre cujas filhas corriam risco de exploração. Essas histórias fizeram dele um modelo duradouro de caridade que protege a dignidade humana.
São Nicolau foi honrado em todo o Oriente e Ocidente cristãos, e suas relíquias foram levadas para Bari, no sul da Itália, em 1087. Muitos costumes de dar presentes às crianças cresceram ao redor de sua festa. Sua caridade nascia de Cristo e atendia a necessidades reais. Nesta novena, pede-se um coração generoso, cuidado prudente dos vulneráveis e alegria em dar sem buscar elogios.
