Santa Faustina Kowalska foi uma religiosa e mística polonesa, canonizada por São João Paulo II em 30 de abril de 2000. Por meio das revelações que recebeu de Jesus, tornou-se conhecida como Apóstola da Divina Misericórdia e recordou ao mundo o chamado do Evangelho a confiar na misericórdia de Deus, afastar-se do pecado e praticar a misericórdia para com o próximo.
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Santa Maria Faustina Kowalska nasceu em 25 de agosto de 1905, em Głogowiec, na Polônia, como a terceira de dez filhos de uma família camponesa pobre e devota. Batizada com o nome de Helena, desde criança demonstrou amor pela oração, pela obediência, pelo trabalho e pelo cuidado com os pobres. Recebeu a Primeira Comunhão aos nove anos, frequentou a escola por menos de três anos e, aos dezesseis, começou a trabalhar como empregada doméstica para se sustentar e ajudar sua família. Depois que uma visão de Cristo sofredor confirmou sua vocação religiosa, ingressou na Congregação das Irmãs de Nossa Senhora da Misericórdia em 1º de agosto de 1925 e recebeu o nome religioso de irmã Maria Faustina. Cumpriu fielmente suas tarefas cotidianas enquanto vivia uma intensa vida interior marcada pela confiança em Deus e pela misericórdia para com o próximo.
Em 22 de fevereiro de 1931, Santa Faustina registrou que Jesus lhe apareceu e pediu que mandasse pintar uma imagem com dois raios, um vermelho e outro pálido, que saíam de seu Coração. A Imagem da Divina Misericórdia traz a inscrição "Jesus, eu confio em Vós". Jesus explicou que os raios representam o sangue e a água que brotaram de seu lado transpassado. São João Paulo II ensinou posteriormente que o sangue recorda o sacrifício da Cruz e a Eucaristia, enquanto a água remete ao Batismo e ao dom do Espírito Santo. Santa Faustina também registrou a orientação de Jesus de escrever e rezar uma Novena à Divina Misericórdia antes da Festa da Misericórdia, começando na Sexta-feira Santa e apresentando ao seu Coração um grupo diferente de almas em cada um dos nove dias. O nono dia é oferecido pelas almas acomodadas. Essa Novena à Divina Misericórdia é distinta da novena desta página, na qual se pede a intercessão de Santa Faustina. Sua vida religiosa também foi acompanhada de dons místicos extraordinários relatados em biografias da Igreja, entre eles visões, estigmas ocultos, participação na Paixão do Senhor, bilocação, leitura das almas e profecia. Ela faleceu em 5 de outubro de 1938 e foi canonizada por São João Paulo II em 30 de abril de 2000.
