A Novena do Ven. Fulton Sheen: As Bem-aventuranças de Nossa Senhora contempla o lugar único da Santíssima Virgem Maria no mistério de Cristo por meio de trechos do livro de Fulton Sheen "O primeiro amor do mundo". Como católicos, rezamos esta novena para crescer no amor à Mãe de Deus, receber com mais fidelidade a graça de Cristo e aprender com a fé, a liberdade, a humildade e a obediência de Maria à vontade de Deus.
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O venerável Fulton John Sheen nasceu em El Paso, Illinois, em 8 de maio de 1895 e cresceu em Peoria. Foi ordenado sacerdote para a Diocese de Peoria em 20 de setembro de 1919. Em sua ordenação, tomou a resolução de fazer diariamente uma Hora Santa eucarística, prática que manteve durante toda a vida sacerdotal e depois recomendou a sacerdotes e leigos. Após estudos superiores na Universidade Católica da América e na Universidade de Lovaina, ensinou filosofia e teologia na Universidade Católica da América. Sua pregação alcançou audiência nacional por meio de "A Hora Católica", programa de rádio iniciado em 1930, e depois pelo programa de televisão "Vale a Pena Viver". Explicou a doutrina católica em linguagem direta e tratou de temas como consciência, sofrimento, matrimônio, política, comunismo e a necessidade da conversão pessoal.
O venerável Fulton Sheen foi consagrado bispo em 1951 e serviu durante dezesseis anos como diretor nacional da Sociedade para a Propagação da Fé, apoiando as missões da Igreja em todo o mundo. Mais tarde, dirigiu a Diocese de Rochester de 1966 a 1969. Depois, o papa Paulo VI o nomeou arcebispo titular de Newport, no País de Gales. Escreveu muitos livros, pregou retiros, incentivou a devoção a Maria e ensinou que a santidade começa com a amizade com Cristo diante do Santíssimo Sacramento. Morreu em Nova York em 9 de dezembro de 1979. O papa Bento XVI reconheceu suas virtudes heroicas em 2012 e lhe concedeu o título de Venerável. O papa Francisco aprovou em 2019 um milagre atribuído à sua intercessão. Em 2026, a Santa Sé autorizou o prosseguimento de sua causa, e sua beatificação foi marcada para 24 de setembro de 2026. Esta novena é rezada de 30 de novembro a 8 de dezembro, antes do aniversário de sua morte em 9 de dezembro, e pede a Deus que sua causa chegue ao fim segundo o juízo da Igreja.
