Santos Cosme e Damião foram irmãos gêmeos que, segundo a tradição antiga, nasceram na Arábia e exerceram a medicina na Cilícia, na Ásia Menor. Não aceitavam pagamento por seus serviços e ficaram conhecidos como anárgiros, "os sem prata". Muito queridos no Brasil, são lembrados por sua caridade para com os enfermos. Como católicos, rezamos a novena a Santos Cosme e Damião para pedir sua intercessão pela cura física, pela santificação dos médicos e de outros profissionais da saúde, e pela graça de servir aos outros com generosidade, sem medir o custo.
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Segundo a antiga tradição cristã, Santos Cosme e Damião foram irmãos gêmeos nascidos na Arábia que exerceram a medicina em Egeia, na Cilícia, Ásia Menor. Cuidavam dos enfermos sem aceitar pagamento e usavam seu trabalho para dar testemunho da fé cristã. Por essa razão, ficaram conhecidos como anárgiros, palavra grega que significa "os sem prata". Durante a perseguição de Diocleciano, foram presos e receberam a ordem de renunciar à fé. Relatos posteriores descrevem várias tentativas fracassadas de executá-los antes que fossem finalmente decapitados. Algumas tradições também mencionam três irmãos que sofreram o martírio com eles. A data exata de sua morte é desconhecida, mas seu martírio costuma ser situado próximo ao início do século IV. Uma lenda medieval atribui aos santos a substituição milagrosa da perna enferma de um homem pela perna sadia de um etíope recém-falecido. A história tornou-se um tema frequente da arte sacra e foi representada por Fra Angelico.
A devoção a esses mártires está entre as mais antigas compartilhadas pelos cristãos do Oriente e do Ocidente. Igrejas foram dedicadas a eles em Constantinopla e Roma. Segundo uma antiga tradição, o imperador Justiniano atribuiu sua recuperação de uma grave enfermidade à intercessão dos santos e ampliou a igreja dedicada a eles em Constantinopla. Em Roma, o papa Félix IV dedicou uma basílica em sua honra no século VI, e o mosaico de sua abside permanece uma obra importante da arte paleocristã. Seus nomes aparecem no Martirológio Romano e no Cânon Romano da Missa. Eles estão entre os santos padroeiros dos médicos, cirurgiões, farmacêuticos e outros profissionais da saúde. A Igreja celebra sua festa em 26 de setembro no calendário romano atual. A novena é tradicionalmente rezada de 17 a 25 de setembro como preparação para sua festa. Por sua intercessão, os fiéis pedem a Deus que cure os enfermos, fortaleça os que sofrem e inspire mais pessoas a dar gratuitamente o que gratuitamente receberam (Mt 10, 8).
No Brasil, a devoção católica a Santos Cosme e Damião possui raízes antigas. A igreja dedicada a eles em Igarassu, Pernambuco, teve sua construção iniciada em 1535 e permanece como importante testemunho dessa devoção no país. Em muitas regiões brasileiras, os santos também são popularmente associados à distribuição de doces às crianças, especialmente em 27 de setembro. Esse costume não faz parte da liturgia nem da devoção oficial da Igreja e também adquiriu vínculos com tradições religiosas afro-brasileiras. Os católicos podem distribuir doces como um simples gesto de caridade ou de gratidão por uma graça recebida, mantendo a devoção dirigida aos santos médicos e mártires e reconhecendo que toda graça vem de Deus. A Igreja celebra sua memória litúrgica em 26 de setembro.
